Routine semplici come il contatto pelle a pelle dopo la nascita o tenere il bambino in camera da letto durante i primi giorni insieme rafforzano il legame tra genitore e bambino. I genitori e i bambini sorridono di più, comprendono più facilmente le esigenze reciproche e provano un senso di sicurezza. La vicinanza aiuta anche a rilassarsi, riducendo lo stress e favorendo la crescita e lo sviluppo.

Essere vicini non significa che genitori e bambini siano sempre tranquilli o felici. Più forte è il legame, più intense sono le emozioni, il che può anche significare maggiore preoccupazione quando si è lontani. Questo mix di amore e preoccupazione fa parte del legame profondo tra genitore e figlio.

L'ossitocina è spesso legata al parto e all'allattamento al seno, ma aumenta anche grazie alla vicinanza quotidiana. Quando genitori e bambini si toccano, si coccolano o condividono il calore, i nervi sensoriali della pelle segnalano al cervello di rilasciare ossitocina. Questo ormone della vicinanza aiuta a ridurre lo stress, alleviare il dolore, ridurre l'infiammazione e persino favorire la guarigione e stimolare il sistema immunitario.

I benefici dell'ossitocina non sono solo a breve termine. Le ricerche dimostrano che i bambini che sperimentano molto contatto e vicinanza nelle prime fasi della vita possono godere di migliori abilità sociali, meno stress e una crescita più sana in futuro.

La vicinanza continua a stimolare l'ossitocina ben oltre le prime settimane di vita. Portare il bambino in una fascia o in un marsupio, dormire vicini o semplicemente trascorrere del tempo insieme aiuta genitori e bambini a rimanere connessi. La parte anteriore del corpo è particolarmente sensibile al tatto, quindi il calore e il contatto del portare il bambino possono offrire benefici duraturi per il legame e il benessere.

Fin dall'antichità, le madri tengono i loro neonati vicini, fornendo calore, cibo e sicurezza. Un bambino che percepisce la vicinanza impara a vedere il mondo come un luogo sicuro e accogliente, e il suo sistema dell'ossitocina si adatta di conseguenza. Questa base di fiducia e sicurezza favorisce la crescita, riduce lo stress e aiuta i bambini a vivere serenamente.

• Il contatto pelle a pelle e la vicinanza precoce aumentano l'ossitocina sia nel genitore che nel bambino.

• L'ossitocina aiuta a ridurre lo stress, alleviare il dolore e favorisce la crescita e la guarigione.

• I bambini che sperimentano la vicinanza fin dalla nascita possono godere di benefici a lungo termine come facilità a creare legami, abilità sociali e benessere.

• Portare e coccolare il bambino fa sì che l'ossitocina continui ad essere prodotta oltre la fase neonatale.

• La vicinanza aiuta i bambini a sentirsi sicuri, sostenuti e pronti a crescere.